月經週期 - 危險期與安全期

身為女孩，了解自己的月經週期並且養成紀錄月經週期的習慣，對於避孕或受孕都有莫大的幫助。所謂的月經 週期就是指月經來潮的第一天開始，一直到下個月月經來潮的前一天止，稱為一個月經週期，一般而言約21-35天，但因人而異。月經週期可分為兩個階段，以下以平均月經週期28天為例：

陰道出血的第一天，就是月經週期的第一天，黄體萎缩，雌、孕激素下降，子宫内膜撤退出血，出血時間3-5天。

在排卵前（濾泡期）第7天開始腦下垂體會分泌荷爾蒙刺激卵子發育，當卵子發育成熟後，腦下垂體開始分泌動情激素(Estrogen)，使子宮內膜組織增厚，直到週期的第14天排卵。

是女性卵巢內的卵泡破裂，釋放次级卵母细胞的過程，當卵子熟成後，動情激素會刺激下視丘和腦垂腺，身體會釋放大量的黃體激素（Luteinizing hormone，簡稱 LH），並在 28-36小時內排卵。

卵子從卵巢釋出後，會在輸卵管中停留24-48小時，等待受精的機會，此時動情激素(Estrogen)的濃度會下降而黃體素(Progesterone)會上升，目的是使子宮的內膜持續增厚，以便使受精卵著床，如果在排卵期正好有精子進入，就會形成受精卵，懷孕便是從此時開始。但若沒有受精，則卵子會在子宮內一至兩週便萎縮，而大約過兩週後，子宮內膜便或開始剝落，也就是下一次月經來潮的時間。

雖然卵子在體中可受精的天數僅有短短的兩三天，但我們必須考慮到精子在體內的存活時間，一般來說精子可在體內存活約2-3天，因此我們在計算危險期時，除了排卵期及後兩天之外，也得將排卵期前三天算進去，這段期間就是我們所 謂的危險期，對於欲避孕或受孕的女性，需特別注意。其餘時間就是安全期。